FÄSTINGAR Visst är det skönt att vi närmar oss en varmare årstid men med värmen kommer också vissa mindre roliga besökare som kan ställa till med allvarliga problem för både hundar och deras förare. Jag menar då fästingarna som numera verkar finnas över i stort sett hela landet och det ser ut att bli ett rikligt fästingår i år. Det gäller att skydda sig så gott det går och gå igenom sin hund varje dag. Ju kortare tid fästingen sitter på kroppen ju mindre risk för sjukdomar. Fästingar trivs i högt gräs, buskage och fuktig mark. Fästingar äter bara några få mål i livet. De kan inte dricka med munnen utan suger upp fukten via andningshål på sidorna. Därför är luftfuktigheten så avgörande för dem. När fästingen är på jakt efter ett nytt värddjur kryper den upp på växtligheten, men sällan högre än en meter upp. Där sitter den och väntar på att något ska stryka förbi. Kontrollera pälsen på din hund varje dag. Risken för att den ska få sjukdomarna borrelia och ehrlichia efter ett fästingangrepp är mindre ju kortare tid fästingen har suttit på din hund. Om kroppen går av och huvudet blir kvar, så badda med alsolsprit. Huvudet trillar av sig själv så småningom. Peta inte och försök få ut huvudet för då blir det lätt infekterat. Det är den i Sverige vanligast förekommande fästingen Ixodes ricinus som är bärare av borrelia och ehrlichia. Borreliabakterierna finns i fästingens magtarmkanal och de överförs via fästingens saliv. Detta sker 1-2 dygn efter att fästingen har satt sig fast. Alla fästingar har inte borreliabakterierna i sin magtarmkanal. Andelen infekterade fästingar varierar i olika områden i landet. Symtomen varierar allt från hälta till njurskador och hjärtpåverkan förekommer. Vanligaste symtomet är dock hälta. Diagnos ställs med hjälp av symtom och blodprov. Borrelia behandlas med antibiotika. Om den inte behandlas kan den ge kroniska skador. Ehrlichia sprids även den via fästingbett och här räknar man med att det tar minst ett par dagar från att fästingen har satt sig till att smitta överförs. Symtom vid infektion kan vara feber, slöhet, dålig aptit, hälta och koordinationssvårigheter. Diagnos ställs med hjälp av symtom och blodprov. Ehrlichia behandlas med antibiotika. Ett tips för matte och husse är att själva ta en vitlökskapsel (luktfri) om dagen under fästingsäsongen. På Apoteket finns medel mot fästingar men själv vill jag inte använda starka bekämpningsmedel på mina hundar. Allvarliga biverkningar har inträffat och är inte ovanliga.